U dvorani punoj ljudi u kostimima, jedna osoba stoji pod reflektorom u oklopu koji je sama izrezala, zagrijala i obojala tijekom posljednja tri mjeseca. Ima devedeset sekundi da publici i žiriju dokaže da je taj lik iz videoigre ili animea stvarno oživio. Zove se cosplay natjecanje, a iza tih devedeset sekundi stoji ekonomija koju rijetko tko izvana prepoznaje kao ozbiljnu.
Preko tri tisuće ljudi na jednom mjestu
SFeraKon, najstarija znanstveno-fantastična konvencija u regiji, ove je godine u svibnju u Zagrebu okupio više od tri tisuće posjetitelja. Nakon četiri desetljeća postojanja, to je najveća konvencija te vrste u srednjoj i jugoistočnoj Europi — brojka koja se lako podcijeni dok se gleda izvana, ali koja skupu ljudi u kostimima daje ozbiljnu ekonomsku težinu: ulaznice, smještaj, materijali, putovanja, sve to generira promet kojeg konvencija svake godine iznova privuče u grad.
Pravilo koje odvaja hobista od kupca
Ono što cosplay razlikuje od običnog prerušavanja jest strogo pravilo koje vrijedi na većini ozbiljnijih natjecanja u Hrvatskoj: natjecatelj mora samostalno izraditi barem 70 posto svog kostima da bi uopće mogao konkurirati za glavnu nagradu. Samostalno izrađeni elementi nose najviše bodova, posuđeni rekviziti manje, a potpuno kupljeni gotovi kostimi uopće ne ulaze u glavnu konkurenciju — mogu sudjelovati u modnoj reviji ili kategoriji izbora publike, ali ne i u ocjeni majstorstva izrade.
Postoji i posebna, još stroža kategorija — Međunarodni cosplay kup (ICCC), gdje sudionici moraju imati 18 godina, hrvatsko državljanstvo, samostalno izraditi kostim originalnog lika bez genderbend ili steampunk varijacija, te odraditi obaveznu dvominutnu izvedbu. Pobjednici dobivaju plaćeno putovanje, smještaj, ulaznice i novčane nagrade za nastup na međunarodnom prvenstvu — što cijeli hobi pretvara u nešto bliže profesionalnom natjecanju nego zabavi za vikend.
Pjena, ljepilo i stotine sati rada
Većina oklopnih kostima danas se gradi od EVA pjene — mekog, lako oblikovanog materijala koji zagrijavanjem poprima gotovo bilo koji oblik. Ploča gušće pjene dimenzija dva puta jedan metar, dovoljna za cijeli oklopni kostim, stoji oko 60 eura. Zvuči pristupačno, sve dok se ne zbroje dodatni troškovi: kontaktno ljepilo koje drži oblik pod pritiskom, premazi koji sprječavaju pucanje boje pri savijanju, alat za rezanje i oblikovanje, plus akrilne boje i lakovi za završnu obradu.
Realan trošak ozbiljnijeg kostima brzo naraste na nekoliko stotina eura u materijalu, a tome treba dodati najvrjedniji resurs koji se ne može kupiti — vrijeme. Iskusni cosplayeri govore o mjesecima planiranja i izrade za jedan kompleksniji kostim, uz beskonačne sitne popravke tik prije nastupa.
Konvencija kao mala turistička industrija
Osim SFeraKona, Hrvatska ima i manje, specijalizirane konvencije poput PandaKona, posvećenog azijskoj popularnoj kulturi, te Gameri Expa gdje prijava na cosplay natjecanje uz sudioničku ulaznicu za sebe i jednu osobu po izboru staje 15 eura. Manje konvencije poput one na Cresu nude besplatnu trodnevnu ulaznicu sa svim pogodnostima svakom prijavljenom i odobrenom natjecatelju — model kojim organizatori privlače kvalitetne izvođače čak i kad ne mogu ponuditi velike novčane nagrade.
Svaka takva konvencija, koliko god manja od SFeraKona, donosi gradu domaćinu barem dio istog efekta: posjetitelje koji putuju, spavaju u lokalnim smještajima i troše novac u okolnim kafićima i restoranima tijekom vikenda.
Zajednica koja se gradi na Instagramu
Hrvatska cosplay scena danas najviše živi online, na profilima poput Cosplayers of Croatia, gdje se dijele fotografije s konvencija, najave radionica i savjeti o materijalima. Upravo su radionice — poput onih s EVA pjenom koje se održavaju uz veće konvencije — mjesto gdje početnici uče tehnike koje se inače koriste na filmskim i kazališnim setovima, prilagođene budžetu hobista, ne studija.
Ono što izvana izgleda kao kostimirana zabava za vikend, iznutra je zapravo obrtnička vještina — kombinacija krojenja, kiparstva, slikarstva i glume, sve sažeto u jedan lik koji mora izdržati cijeli dan nošenja, fotografiranja i nastupa. Sljedeći put kad na ulici Zagreba ili u dvorani konvencije prođete pored nekoga tko izgleda kao da je upravo izašao iz videoigre, znajte da iza tog dojma stoji trošak, plan i mjeseci rada koje niste vidjeli.
