FIFA je htjela milijardu, a dobila autogol: kronika razlaza s EA-om i debakla vlastite igre

FIFA je 2022. tražila milijardu dolara i otišla od EA-a uz obećanje 'najbolje igre'. Četiri godine kasnije: NFT arkada i Netflixov promašaj.

Jedanaesti lipnja 2026. Svjetsko prvenstvo otvara se u Meksiku, nogometni planet staje, a FIFA — četiri godine nakon što je ponosno raskinula s EA Sportsom uz obećanje "jedine autentične, najbolje igre" — napokon izbacuje vlastiti veliki naslov. FIFA World Cup: Launch Edition, ekskluzivno na Netflixu. Recenzije stižu istog tjedna: "totalni promašaj", "žalosno nedopečeno", "izgleda kao igra od prije nekoliko generacija konzola", a jedan portal ide do kraja — "sramota za sve uključene".

Da bi se razumjelo kako je krovna organizacija svjetskog nogometa, vlasnica najvrjednijeg sportskog brenda na planetu, došla do toga da joj službenu igru Svjetskog prvenstva recenzenti uspoređuju s besplatnim mobilnim klonovima — treba se vratiti na početak. U priču o milijardi dolara koja je izgledala kao pregovaračka pozicija, a ispala najskuplji autogol u povijesti gaming industrije.

Trideset godina najuspješnijeg braka u gamingu

EA-ova FIFA serija pokrenuta je 1993. i do svog kraja narasla je u fenomen: preko 325 milijuna prodanih primjeraka i više od sedam milijardi dolara prihoda samo u posljednjem desetljeću suradnje. Za golemu većinu igrača "FIFA" nije bila kratica švicarske organizacije — bila je to igra koja se kupuje svake jeseni, ritual poput početka lige.

FIFA je iz tog braka izvlačila čistu rentu: licencna naknada popela se do oko 150 milijuna dolara godišnje — najveći pojedinačni komercijalni prihod organizacije nakon samog Svjetskog prvenstva. EA je radio igru, snosio troškove razvoja i marketinga, pregovarao s ligama i klubovima; FIFA je naplaćivala ime. S današnjim znanjem, teško je zamisliti bolji posao.

Milijarda dolara: cijena razvoda

Onda je 2021. FIFA odlučila da renta nije dovoljna. Prema izvještajima New York Timesa, za novi četverogodišnji ciklus zatražila je više nego dvostruko — brojku koja se zaokruživala na milijardu dolara — uz dodatne zahtjeve oko prava na druge digitalne proizvode. EA je računicu odbio, pregovori su propali i u svibnju 2022. objavljen je razlaz: FIFA 23 bit će posljednja zajednička igra.

Tada je stigla i izjava koja će se pokazati kao jedna od najskupljih rečenica u povijesti sportskog biznisa. Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino poručio je: "Mogu vas uvjeriti da će jedina autentična, prava igra koja nosi ime FIFA biti najbolja dostupna igračima i nogometnim navijačima." Prijevod: EA može zadržati svoj kod, mi nosimo brend — a brend je ono što vrijedi. Sljedeće četiri godine bile su test te teze. Test je pao.

EA bez FIFA-e: isti stroj, novo ime, više novca

EA Sports FC 24, prvi naslov nakon razvoda, prodao je oko pet posto manje primjeraka nego FIFA 23 — i istovremeno zaradio više. Prihodi su porasli sedam posto, Ultimate Team zabilježio je rekordnih 1,71 milijardu dolara u jednom jedinom kvartalu, a u prva četiri tjedna igra je imala 14,5 milijuna aktivnih računa. EA je usput uštedio 150 milijuna godišnje licencne naknade, koje je dijelom prelio u marketing novog brenda.

Nije sve bilo glatko — FC 25 je podbacio u odnosu na očekivanja, spustio prognoze prihoda i potresao dionicu, a ocjene korisnika na Metacriticu (2,5 i 2,6) daleko su od onih koje su nosile posljednje FIFA-e. Ali strateška slika je nedvosmislena: EA i dalje drži oko sedam milijardi dolara godišnjih prihoda od nogometa, preko 150 milijuna registriranih igrača i — ključno — sve licence koje igru čine igrom: Premier League, La Ligu, Ligu prvaka, tisuće stvarnih igrača. Pokazalo se da navijači ne kupuju ime na kutiji. Kupuju Haalanda u svojoj momčadi.

Ono što FIFA nije razumjela: licenca bez sadržaja

Najpošteniju dijagnozu FIFA-ine pozicije dao je, ironično, čovjek koji je s njom skoro sklopio posao. Take-Two (vlasnik 2K Sportsa) godinama se spominjao kao nasljednik EA-a; 2024. su glasine dosegle vrhunac — "FIFA 2K25 stiže prije Svjetskog prvenstva" — a onda se sve raspalo. Šef Take-Twoa Strauss Zelnick objasnio je i zašto: FIFA-ina licenca, rekao je, "ne donosi sa sobom prava — ne dolazi s igračima, momčadima ni ligama".

To je rečenica koju je trebalo izgovoriti u Zürichu 2021. FIFA posjeduje Svjetsko prvenstvo i četiri slova. Sve ostalo što nogometnu igru čini nogometnom igrom — klubovi, lige, imena i lica igrača — licencira se odvojeno, od desetaka saveza, liga i sindikata, a EA je te ugovore gradio trideset godina i mnoge drži ekskluzivno. Tko god htio graditi "pravu FIFA-u" bez EA-a, ne kreće od nule — kreće od minusa. Zato ozbiljan partner na kraju nije došao: milijarda za ime bez sadržaja bila je cijena koju ni 2K nije htio platiti.

Četiri godine improvizacije: Roblox, NFT-ovi i mobilna arkada

Dok je EA punio kvartalne rekorde, FIFA je "najbolju igru za svakog dječaka i djevojčicu" tražila na neočekivanim mjestima. Prvo je stigao FIFA World na Robloxu — brendirani prostor u tuđoj igri. Pa "AI League", pa kolekcija ležernih naslova koje ni najtvrdokorniji navijači ne bi znali nabrojati. Ozbiljniji pokušaj stigao je tek u lipnju 2025.: FIFA Rivals, mobilna arkada koju je razvio Mythical Games — tvrtka poznata prvenstveno po blockchain igrama i NFT ekonomijama.

Rivals nije katastrofa; u web3 svijetu čak je hit — milijun preuzimanja u šest tjedana, dva i pol milijuna do početka Svjetskog prvenstva, pohvale Applea. Ali mjerilo je nemilosrdno: EA-ov FC 24 skupio je u četiri tjedna četrnaest i pol puta više aktivnih računa nego Rivals preuzimanja u šest. Organizacija koja je tražila milijardu dolara za svoje ime završila je s mobilnom arkadom kod NFT partnera — to nije strategija, to je improvizacija s pečatom.

Lipanj 2026.: autogol na vlastitom otvaranju

A onda finale. U prosincu 2025. FIFA je objavila partnerstvo s Netflixom: FIFA World Cup: Launch Edition, službena igra Svjetskog prvenstva, izlazi na dan otvaranja turnira, igra se na mobitelu uz Netflix pretplatu. Na papiru — svih 48 reprezentacija, 1248 igrača, 16 stadiona. Prvi put od razvoda, FIFA ima pravu, vlastitu, simulacijsku igru vezanu uz svoj najveći proizvod.

Recenzije su bile pokolj. VGC je igru nazvao "žalosno nedopečenom pratnjom najvećeg turnira na svijetu". Kritičari su se natjecali u opisima grafike "nekoliko generacija iza konzola", isprekidanih animacija bez tranzicija, ustajalog komentara. Društvene mreže prepune su isječaka uz komentare tipa "moje oči!". Aftermath je sažeo ton industrije naslovom o "sramoti za sve uključene". Službena igra Svjetskog prvenstva 2026. u tjednu otvaranja postala je meme — i to onaj koji se uspoređuje s EA-ovim naslovom čiji trailer za World Cup mod izgleda kao prijenos.

Pouka koju plaća svaki vlasnik brenda

FIFA-ina četverogodišnja saga zapravo je studija slučaja o razlici između brenda i proizvoda. FIFA je vjerovala da je vrijednost u imenu — da su trideset godina EA-ovog inženjeringa, licencnih ugovora i Ultimate Team ekonomije zamjenjiva infrastruktura oko četiri slova. EA je vjerovao da je vrijednost u proizvodu, i imao je pravo: publika je bez pogovora prešla na "EA Sports FC", jer se unutra ništa nije promijenilo.

Najbolja ilustracija dolazi iz naših dnevnih soba. U Hrvatskoj se i dalje kaže "ajmo jednu FIFU" — a igra koja se pritom pokreće je EA Sports FC. Ime je ostalo u jeziku, ali pokazuje na tuđi proizvod. Teško da postoji okrutniji sažetak: FIFA je zadržala zaštitni znak, a izgubila značenje.

Umjesto 150 milijuna dolara godišnje pasivne rente — vjerojatno najboljeg ugovora u sportskom licenciranju — FIFA danas ima Roblox sobu, NFT arkadu solidnu po mjerilima industrije koja se mjeri tisućama igrača, i službenu igru Svjetskog prvenstva koju recenzenti navode kao kandidata za najgoru nogometnu igru ikad. Milijarda koju je tražila nikad nije stigla ni u jednoj rati. U nogometu bi se reklo: ispustili su sigurnu loptu na sredini terena i primili gol iz kontre. Na vlastitom prvenstvu.