Igra stara 1500 godina, koju je popularna kultura desetljećima prikazivala kao hobi umirovljenika u parku, danas ima više aktivnih igrača nego ijedan trenutak u svojoj dugoj povijesti. Ne zahvaljujući nostalgiji — zahvaljujući aplikaciji na telefonu i seriji na Netflixu koja je trebala biti kratkotrajni hit.
Brojka koja se ne usporava
Chess.com je u travnju 2025. prešao 200 milijuna registriranih članova, udvostručivši bazu korisnika u nešto više od dvije godine. Manje od godinu dana kasnije, do ožujka 2026., platforma je dosegnula 250 milijuna članova — dodatnih 50 milijuna korisnika u manje od dvanaest mjeseci. Ovo nije usporavanje rasta nakon početnog vala hypea. Ovo je ubrzanje.
Tržište koje se udvostručuje do 2034.
Globalno tržište šaha dosegnulo je 3,45 milijarde dolara u 2025. i projicira se rast na 7,66 milijardi dolara do 2034. Samo u prvom kvartalu 2026. Chess.com je zabilježio 14,9 milijuna novih računa, 9,7 milijuna dnevno aktivnih korisnika i 2,6 milijarde odigranih partija — brojke koje bi bile nezamislive prije samo pet godina.
Što pokreće rast u 2026.
Iza brojki stoje konkretni kulturni momenti: Netflixova nova serija "Queen of Chess", sustavni marketinški fokus na privlačenje žena u igru, te partija Judit Polgar protiv svijeta koja je privukla ogromnu pažnju medija. Indija je postala jedan od najvećih izvora novih registracija na Chess.com, potaknuta pobjedom domaćeg igrača na naslovu svjetskog prvaka 2024. godine.
Ovo nije bio kratkotrajni hype
Kad je Queen's Gambit izašla 2020., mnogi analitičari očekivali su klasičan obrazac — nagli skok interesa praćen postupnim padom kad prođe kulturni trenutak. Umjesto toga dogodilo se suprotno: ako se boom mjeri stvarnim brojem igrača, boom se nikad nije zaustavio. Danas više ljudi igra šah nego u bilo kojem trenutku njegove 1500-godišnje povijesti. Ono što se dogodilo nije ciklus uspona i pada, nego prijelaz s rasta pokretanog hypeom na održivi, strukturni rast.
Djeca kao novi motor igre
Diljem svijeta 25 milijuna djece uključeno je u organizirane programe učenja šaha — školske, izvanškolske i online. Ta brojka govori više o budućnosti igre nego bilo koja statistika o odraslim igračima: generacija koja danas uči šah preko aplikacije umjesto preko kluba postat će baza igrača za sljedeća desetljeća.
Hrvatska šahovska scena
Hrvatska ima dugu šahovsku tradiciju, a domaći klubovi i školski programi bilježe povećan interes djece i mladih posljednjih godina, prateći globalni obrazac. Online platforme poput Chess.com i Lichessa učinile su ulazak u igru dostupnim bez potrebe za članstvom u klubu, što je posebno važno za manje sredine gdje organizirani šahovski klub nije lako dostupan.
Igra koja je nadživjela sve svoje konkurente za pažnju
U svijetu gdje se pažnja mjeri u sekundama pred beskrajnim scrollanjem, šah je uspio nešto rijetko — postao je i brz zabavni sadržaj za kratke video isječke i duboka, doživotna vještina koja zahtijeva godine za savladavanje. Ta kombinacija, čini se, jednostavno pobjeđuje.
