Kamo idu developeri kad napuste Big Tech — i je li im stvarno bolje?

Bivši inženjeri Mete, Googlea i OpenAI-a ne odlaze u nepoznato — odlaze u startupove koji dižu stotine milijuna prije prve linije produkcijskog koda.

Razlog odlaska iz Big Techa je poznata priča — o njoj se piše svaki mjesec. Manje se piše o tome kamo ti ljudi zapravo idu, i to je zanimljivije pitanje, jer odgovor više nije "u nesigurnost". Odgovor je: u startupove koji imaju devet nula na bankovnom računu prije nego što itko od njih napiše prvu liniju produkcijskog koda.

Vrata koja se okreću sve brže

Vodeći istraživači i rukovoditelji iz Mete, Googlea i OpenAI-a odlaze osnivati vlastite startupove, i dižu stotine milijuna dolara financiranja prije nego što uopće stignu tiskati posjetnice. Ono što je nekad bio rijedak, gotovo mitski put — inženjer napusti divovsku tvrtku i pokrene nešto svoje — postalo je toliko uobičajeno da vrata između Big Techovih AI laboratorija i startupova s rizičnim kapitalom rotiraju brže nego ikad.

Brzina financiranja koja ne postoji nigdje drugdje

Ono što današnje AI osnivače razlikuje od prethodne generacije nije samo iskustvo — nego brzina kojom im novac dolazi. Bivši istraživač Google DeepMinda David Silver objavio je da je prikupio rekordnih 1,1 milijardu dolara seed runde za svoj startup Ineffable Intelligence — star tek nekoliko mjeseci. U 2026. rizični kapital je ulio 18,8 milijardi dolara u AI startupove osnovane od početka 2025., što je na putu da premaši 27,9 milijardi dolara koliko su lani prikupile tvrtke osnovane od početka 2024.

Zašto novac prati ljude, ne ideje

Ovakva brzina financiranja ima logičan, ako pomalo neugodan, razlog: investitori ne kupuju ideju, kupuju osobu koja je već dokazala da zna izgraditi nešto na razini koja mijenja industriju. Bivši istraživač Mete ili DeepMinda nosi sa sobom institucionalno znanje vrijedno milijardi — pristup arhitekturama, intuiciju o tome što funkcionira u velikim razmjerima, i mrežu ljudi koja ide s njim. Za VC fond to je puno manji rizik od klasične startup oklade na nepoznatog osnivača s dobrom prezentacijom.

Frontier laboratoriji sad plaćaju bolje od Mete

Zanimljiv obrat: nije uvijek riječ o odlasku u nesigurnost radi slobode. Frontier AI laboratoriji poput Anthropica i OpenAI-a u 2026. redovito nadmašuju Metu u ukupnoj kompenzaciji na senior razinama (L5/L6) — što znači da dio ovog "egzodusa" uopće nije žrtva plaće, nego lateralni potez prema tvrtki koja plaća isto ili bolje, uz posao koji osoba doživljava kao smisleniji.

Ono što novac ne može kupiti u velikoj tvrtki

Razlog koji se najčešće navodi za odlazak nije plaća, nego prostor za rad: sve oštriji fokus na komercijalne ciljeve unutar velikih AI laboratorija ograničava slobodu vrhunskih istraživača, a pritisak da se isporučuju rezultati na benchmarcima i održava brz ritam objava ostavlja malo prostora za istinski istraživački rad. Startup, čak i pod pritiskom investitora, barem u početnoj fazi nudi ono što velika tvrtka strukturno ne može: da jedna osoba odluči što se sljedeće gradi.

Je li im stvarno bolje?

Iskreno — nema jedinstvenog odgovora, i prerano je za konačnu bilancu za većinu ovih startupova. Ono što je mjerljivo jest da financijski rizik danas puno niži nego što je bio za prethodnu generaciju osnivača: kad startup starta s devet nula na računu, "neuspjeh" izgleda drukčije nego kad ga pokreće netko tko je uložio vlastitu ušteđevinu. Za pojedinog developera koji razmišlja o istom koraku, poruka nije "svima uspije", nego: ako imate reputaciju i rezultate iz Big Techa, tržište kapitala danas je spremnije nego ikad okladiti se na vas — brže, u većim iznosima, i uz manje pitanja nego prije samo dvije-tri godine.