Rečenica koja se ponavlja u razgovorima za posao
"Ljudi stariji od 35 jednostavno ne prate tehnologiju." Ta rečenica se, prema iskustvima iz industrije, izgovara otvoreno i bez puno srama u tehnološkom sektoru — dob diskriminacija i favoriziranje mladih su, kako opisuju sami sudionici industrije, sveprisutni i jedva prikriveni. Za sektor koji se ponosi meritokracijom i objektivnim mjerenjem vještina, ovo je neugodna kontradikcija koja rijetko dopire do javnih rasprava o IT karijerama.
Dob koja tiho postaje granica
Prema iskustvima iz industrije, realno gledano, programer ima vremena do otprilike 40. godine da izgradi karijeru i zaradi novac, nakon čega postaje teže zapošljiv zbog neupućenih poslodavaca koji slijede stereotipe. Neki stariji kolege ne mogu pronaći IT posao pola godine ili čak godinu dana — ne zbog nedostatka vještina, nego zbog percepcije da su "zastarjeli" prije nego dobiju priliku dokazati suprotno.
Proces koji počinje već s 45
Nakon četrdeset i pete godine, proces "hrđanja" prema industrijskom žargonu ubrzava — svaka sljedeća godina povećava vjerojatnost da će netko programera doživjeti kao "staro željezo", neovisno o stvarnom stanju njegovih vještina. Ironija je da su upravo ti developeri često najstabilniji zaposlenici — manje su skloni mijenjati posao svakih osamnaest mjeseci, što bi trebalo biti prednost, ne mana, za poslodavca koji računa troškove zapošljavanja.
Menadžment nije univerzalno rješenje
Uobičajena preporuka za developere nakon četrdesete je prelazak u menadžment ili konzalting. Problem je što jednostavno nema dovoljno rukovodećih pozicija za sve, niti su svi programeri dobri menadžeri ili obučeni za takvu ulogu. Netko tko je proveo dvadeset godina rješavajući tehničke probleme ne postaje automatski dobar u vođenju ljudi samo zato što je dosegao određenu dob — a prisila u tom smjeru često rezultira nesretnim menadžerom i frustriranim timom.
Gdje ima više prostora za starije programere
Za one koji tek počinju programirati u tridesetim ili četrdesetim godinama, preporuka iz industrije je jasna: potražite veće tvrtke, koje obično imaju stabilnije prakse zapošljavanja i zaposlenike različitih dobnih skupina. Manji startupi, s kulturom "brzo i mladо", statistički rjeđe zapošljavaju iskusnije kandidate — ne nužno namjerno, nego kroz kulturu koja se izgradila oko prvih osnivača i njihove generacije.
Paradoks IT industrije je da cijeni "iskustvo" u opisima poslova, a onda kažnjava osobe koje ga stvarno imaju čim pređu određenu dobnu granicu. Dok se taj paradoks ne razriješi, savjet za starije programere ostaje isti: birajte poslodavca pažljivije nego što birate tehnologiju kojom se bavite.
